Stress is niet alleen iets voor volwassenen – ook kinderen kunnen spanning ervaren die hun dagelijks leven beïnvloedt. Denk aan drukke schooldagen, hoge verwachtingen of veranderingen thuis. Waar volwassenen vaak woorden vinden om stress te benoemen, uiten kinderen spanning meestal via hun lichaam of gedrag: slaapproblemen, buik- of hoofdpijn, concentratiemoeilijkheden, prikkelbaarheid of minder zelfvertrouwen.
Stress is de reactie van je lichaam en hersenen op prikkels die als bedreigend worden ervaren. Ons stresssysteem is miljoenen jaren oud en hielp onze voorouders overleven. Bij gevaar reageert je lichaam automatisch: eerst schrikken, daarna klaarstaan om te vechten of te vluchten.
Dit gebeurt ook bij ingebeelde bedreigingen, zoals een toets of een conflict. Tijdens stress werken je hersenhelften minder goed samen. Je blijft even slim, maar je kunt tijdelijk minder goed nadenken, plannen of je concentreren – je valt terug op overlevingsreacties.
Kinderen laten stress op verschillende manieren zien:
– De dromer – dwaalt al in gedachten.
– De ontwijker – huilt of geeft op voordat hij begint.
– De ombuiger – zet spanning om in lichamelijke reacties zoals knarsen of friemelen.
– De tegenspreker – reageert fel op kritiek.
Daarnaast zijn er de onrustige, de mokker, de onveilige of de blokkeerder. Het zijn allemaal manieren om met spanning om te gaan.
In relaxatietherapie legt de kinderkinesist op een leeftijdsgerichte manier uit wat stress is en wat het met je lichaam doet. Daarna leren kinderen hoe ze hun spanning kunnen verminderen met o.a.:
– Ademhalingsoefeningen voor meer rust.
– Zachte bewegingen om spieren te ontspannen en het lichaamsbewustzijn te vergroten.
– Speelse werkvormen die ontspanning en plezier combineren.
– Zelfregulatietechnieken om te herkennen wat je voelt en wat helpt.
Het doel is niet alleen stress verlagen, maar kinderen ook vaardigheden geven om in de toekomst veerkrachtig met spanning om te gaan.
In de knoop – een combinatie van gekruiste armen/benen, rustige ademhaling en loslaten. Dit kalmeert lichaam en geest, vermindert stress en verbetert focus.
Kruisloop – afwisselend met je rechterhand je linkerknie aantikken en omgekeerd. Deze beweging stimuleert de samenwerking tussen beide hersenhelften en helpt concentratie en coördinatie verbeteren.
Wanneer een kind leert hoe het zijn lichaam kan kalmeren, groeit niet alleen de rust maar ook het zelfvertrouwen. Bij The Extra Mile begeleiden we kinderen op een warme, speelse en professionele manier, zodat ze zich opnieuw veilig en ontspannen voelen.
Wil je meer weten over het stressmechanisme of hoe je je kind kunt helpen? Mail naar lisa@theextramile.be voor een gratis infobrochure.
